事实上，广义的大类招生可分按“基地班”“实验班”模式招生、按院系专业类招生、按学科大类招生等多种模式。
北京大学2011级学生栗念跃，当年填报的志愿是北京大学中国语言文学类，该大类包含文学、语言学、古典文献学和应用语言学4个专业。
这4个专业各有侧重，其中文学专业较为常见，语言学则以人类日常交际使用的语言为研究对象，古典文献学需要以扎实的古文功底来进行古文献研究，应用语言学常采用类似理工科的研究方法，甚至还要运用计算机专业知识。栗念跃细数这些学科特点：“对于普通高考考生来说，对专业的模糊认知有时会误导他们。”
“而按大类招生延迟了学生的专业选择时间，缓解了考生选择专业的盲目性，允许学生在入学后根据自己的兴趣、特长以及对学科、专业的更深层次了解，再选择专业发展方向。”栗念跃根据个人兴趣和职业规划，最终选择了中国语言文学类文学专业。
各个学校虽然同样是按大类招生模式进行专业划分，但是记者发现，专业目录中相同的招生大类，各学校所包含的专业也不同。
2016年，上海交通大学“经济学类”包含国际经济与贸易、金融学、经济学3个专业；南京大学“经济学类”在此基础上还包含保险学、金融工程和产业经济学3个专业。厦门大学“工商管理类”包括会计学、工商管理、人力资源管理等9个专业；而兰州大学“工商管理类”则包含信息管理与信息系统、行政管理等5个专业。
因此，考生须以我市下发的2017重庆招生《计划汇编》为参考，看清所报学校的招生专业，确定自己喜欢的专业是否包含在某“大类”之中，以免漏报、错报。此外，按大类填报志愿时，大类内部的专业级差就不存在了，在一定程度上也增加了考生录取的机会。
不管是在高考填报志愿时，还是在专业分流时，是否能够选上自己喜欢的专业，始终是考生和家长所关注的问题。尽管确定采用大类招生，但是大部分的学校并未明确分流方式。记者发现，“尊重学生选择和意愿”成为普遍做法。
6月初，清华大学机械学院大一学生钱菱潇悬着的心，终于落地。机械学科是清华大学的传统优势学科，也是“招生大户”。机械学院作为大类招生的试点学院于2016年开始按大类招生，学院下设的机械工程（含机械工程实验班）、测控技术与仪器、车辆工程及能源与动力工程专业合并为机械大类，招收了400余名学生。
在这一年时间中，钱菱潇接触到了原本到大二、大三才能学习的机械导论、制图等课程，也与同学们进入了该院机器人实验室和精密仪器实验室，观摩微纳电子和光学研究实验。
通过一整年的通识课程教育，同学们大多数确定了专业方向，而最让大家担心的是分流的考核方式。让大家没想到的是，“分流的考核最终由一篇专业论文决定”。在钱菱潇的千字论文中，他列举了个人兴趣和对机械工程专业的理解。没有参加任何考试，也未以大一成绩作为参考，钱菱潇如愿进入了机械工程专业，“分流的主动权掌握在学生的手中，全班26人都进入了心仪的专业”。
据了解，影响大类专业分流的主要因素是学生意愿和学生成绩、平时表现等。中国人民大学本科招办主任苗苗表示，各个院系的具体标准有所不同，大部分学院在分流时主要考虑学生的学术志趣和意愿，个别学院会考量学生相关专业的单科成绩或者之前的学分绩点。